Perçu comme une contribution majeure à une économie solidaire et plus humaine, le commerce équitable compte aussi de nombreux détracteurs qui dénoncent notamment sa récupération par la grande distribution. Mais qu'en est-il vraiment?
Principes — « Le commerce équitable est une invention récente. » — « Il n'y a pas un, mais des commerces équitables. » — « Les produits du commerce équitable sont plus chers. » — « Le commerce équitable, c'est surtout le café. » — « Les produits équitables sont bio. » — « Max Havelaar est un label. » — « Le commerce équitable ne concerne que les rapports Nord-Sud. »
Tendances — « Le commerce équitable est une mode. » — « Le commerce équitable n'est pas soluble dans la grande distribution. » — « Les Français sont en retard. » — « Le commerce équitable n'offre pas de garanties suffisantes. » — « Les pouvoirs publics n’ont pas pris la mesure du phénomène. »
Impacts — « Le commerce équitable n’est qu’une goutte d’eau dans le commerce mondial. » — « Le commerce équitable profite peu aux producteurs du Sud. » — « Le commerce équitable contribue au développement durable. » — « Acheter équitable, c’est se donner bonne conscience. » — « Le commerce équitable est une alternative au capitalisme libéral. » — « Le commerce équitable est un antidote au libre-échange. »
Témoignages d'acteurs – Francisco Van der Hoff, cofondateur du « label » Max Havelaar : L'Aventure du commerce équitable, une alternativeà la mondialisation, co-écrit avec Nico Roozen, éditions J.-C. Lattès, 2002. – Nous ferons un monde équitable, Flammarion, 2005. – Multatuli, Max Havelaar ou les ventes de café de la Compagnie commerciale des Pays-Bas (1859), traduction, Babel, 1991. – Tristan Lecomte, fondateur de la marque Alter Eco : Le Pari du commerce équitable, éditions d’Organisation, 2003 ; Le Commerce sera équitable, éditions d’Organisation, 2007. – Emmanuel Antoine et alii : Vers un commerce équitable, Minga, 2007. – Stéphane Comar, Christophe Eberhart, Simon Pare, Rémy Roux, Les Jardins du commerce équitable, Éditions du Layeur, 2008.
Ouvrages théoriques – Marie-Christine Renard, Les Interstices de la globalisation :un label de commerce équitable (Max Havelaar) pour les petits producteurs. Thèse de doctorat en études rurales, sous la dir.de Thierry Linck, université de Toulouse Le Mirail, 1996. – Virginie Diaz Pedregal, Le Commerce équitable dans la France contemporaine. Idéologies et pratiques, préface d’Alain Caillé, L’Harmattan, 2007. – Virginie Diaz Pedregal, Commerce équitable et organisations de producteurs. Le cas descaféiculteurs andins au Pérou, en Équateur et en Bolivie, L’Harmattan, 2007. – Alix Rancurel, Le Commerce équitable entre l’Europe et l’Amérique latine, L’Harmattan, 2006. – Paul Cary, Le Commerce équitable, quelle théorie pour quelles pratiques ?, L’Harmattan, 2005.
Pour une présentation générale – Jérôme Ballet et Aurélie Carimentrand, Le Commerce équitable, Ellipses, 2007. – Jean-Pierre Blanc, Ondine Bréaud et Pierre Massia (direction), Regards croisés sur le commerce équitable. Vers unlibéralisme responsable ?, L’Harmattan, 2006.
Essais critiques – Christian Jacquiau, Les Coulisses du commerce équitable, éditions Mille et une nuits, 2006. – Jean-Pierre Boris, Le Commerce inéquitable. Le roman noir des matières premières, Hachette Littératures, 2005.
Rapports – Antoine Herth, Propositions pour le développement du commerce équitable en France, rapport remis à l’ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin, dans le cadre de la mission parlementaireauprès du ministre délégué aux PME, auCommerce, à l’Artisanat, aux Professions libérales et à la Consommation, mai 2005. – Édouard Balladur, président, Renaud Donnedieu de Vabres, rapporteur, « Pour une mondialisation équitable », rapport d’information de la commission des affaires étrangères de l’Assemblée nationale, n° 1279, janvier 2004. – P. Johnson et Alliance pour un monde responsable, pluriel et solidaire, Commerce équitable : propositions pour des échangessolidaires au service du développement durable, éditions Charles Léopold Mayer, 2003.
Manuels et guides pratiques – Marie Balmain et Élisabeth Laville, Achetons responsable !, Seuil, 2006. – Tristan Lecomte, Le Commerce équitable, Eyrolles pratique, 2004. – Carine Keyvan, Nathalie Frachon, Guide Solar du commerce équitable, Solar, 2007. – Sylvie Mayer et Jean-Pierre Caldier (dir.), Le Guide de l’économie équitable, fondation Gabriel Péri.– Katell Pouliquen, Le Commerce équitable, Marabout, 2003. – Hélène Binet et Emmanuelle Vibert, Guide du shopping solidaire à Paris, Autrement, 2005.
Numéros spéciaux – Le hors série de la revue Politis (mai-juin 2007, n° 45) : un état des lieux de la situation et des débats, avec un entretien en forme de dialogue entre Francisco Van der Hoff et Christian Jacquiau. – La Revue durable, n° 20, avril-mai-juin 2006, un dossier sur « agriculture locale et commerce équitable » à la lumière du film documentaire Le Cauchemar de Darwin. – Nature & Progrès, la revue de la bio, n° 60, nov-déc. 2006-janvier 2007 : réalisé en collaboration avec l’association Minga, ce hors série met en avant le rôle des producteurs et le lien essentiel à la terre et le respect des cultures locales.