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Idées reçues sur les dinosaures
Peu d’animaux disparus ont suscité autant d’engouement auprès du public que les dinosaures, au point que certains, comme le tyrannosaure, nous semblent parfois plus familiers que bien des êtres vivants d’aujourd’hui.
Rançon de la gloire et de cette vulgarisation « de masse », les idées reçues abondent, qui puisent parfois aux sources d’anciens savoirs non actualisés. Les dinosaures seraient ainsi des animaux gigantesques, vivant dans des zones marécageuses, qui se seraient éteints de manière mystérieuse et sans descendance, et que le paléontologue pourrait aujourd’hui reconstituer à partir d’un seul os, voire retrouver tout entiers congelés dans les glaces des pôles ! Autant de poncifs repris par la BD et le cinéma où les hommes préhistoriques côtoient les dinosaures… alors que plusieurs dizaines de millions d’années les séparent.
Faisant le point sur les découvertes les plus récentes, Eric Buffetaut nous permet de dépasser ces clichés et de connaître plus précisément ces dinosaures en apparence si familiers.
Nouvelle édition revue et augmentée
Docteur ès sciences et spécialiste de la paléontologie des vertébrés, Eric Buffetaut est directeur de recherche émérite au CNRS (Laboratoire de géologie de l’École normale supérieure, Paris).
Sommaire
Qui étaient les dinosaures ?
« Les dinosaures étaient des animaux gigantesques. »
« Les paléontologues peuvent reconstituer un dinosaure à partir d’un seul os. »
« Les dinosaures ont dominé le monde pendant des millions d’années. »
« Les dinosaures ont peuplé les mers et les airs. »
« On trouve des dinosaures congelés dans les glaces des pôles. »
La vie des dinosaures
« Les dinosaures étaient des animaux stupides. »
« Les dinosaures se livraient de féroces combats. »
« Les dinosaures vivaient sous des climats tropicaux. »
« Les œufs de dinosaures fossilisés sont extrêmement rares. »
« Les dinosaures étaient des animaux à sang froid. »
« Les dinosaures vivaient dans des marécages. »
Les dinosaures et les hommes
« Les premiers hommes ont été contemporains des dinosaures. »
« Les fossiles de dinosaures font l’objet d’un trafic international. »
« Les dinosaures ont fait leurs débuts au cinéma avec Jurassic Park. »
« On pourra un jour faire revivre les dinosaures à partir de leur ADN. »
La fin des dinosaures
« Les dinosaures se sont éteints sans descendance. »
« Les dinosaures sont un échec de l’évolution. »
« Les mammifères ont provoqué la disparition des dinosaures. »
« Il pourrait encore exister des dinosaures aujourd’hui. »
Presse
– Eric Buffetaut était l’invité de l’émission Autour de la question sur RFI, le 10 septembre 2019. Réécouter l’émission ICI.
– Recension de l’ouvrage sur le site de l’Association française pour l’information scientifique, le 26 janvier 2020. A lire ICI.
– Eric Buffetaut était l’invité de la Méthode Scientifique sur France Culture, le 11 février 2021. A réécouter ICI.
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